Prestigieux Sri Lanka

Arrivée à l’aéroport de Colombo. Accueil par notre correspondant et transfert à Negombo. Temps libre. Puis, nous vous proposons de visiter la ville de Negombo. On peut encore y voir aujourd’hui de nombreux monuments et églises coloniales comme l’église Sainte Marie, construite de 1874 à 1922. D’ailleurs, abritant une forte communauté de Catholiques, la ville est surnommée la « Petite Rome ». Negombo est une ville pleine de charme. Ses vieilles ruelles et ses cabanes de pêcheurs sauront vous séduire. Nuit à l’hôtel.

Ce matin, venez découvrir le marché aux poissons au nord du Fort sur le front de mer. Ce marché est considéré comme l’un des plus gros au Sri Lanka. Très populaire et authentique, il se déroule chaque matin sur la lagune sablonneuse de Negombo. Dès l’aube, les bateaux débarquent sur la plage avec leurs prises. L’activité bat son plein entre 6h et 10h30 : tri des poissons, découpe et salaison, ventes à la criée et négociations. Départ vers la ville d’Anuradhapura (environ 3h30 de route). Temps libre. Nuit à l’hôtel.

Départ pour la visite du musée archéologique d’Anuradhapura, qui abrite une collection impressionnante d’artefacts provenant d’Anuradhapura et d’autres sites archéologiques du Sri Lanka. On y trouve des statues, des bijoux, des pièces de monnaie et des manuscrits qui retracent l’histoire riche de la région. Ensuite, visite de la ville d’Anuradhapura qui regorge de trésors hérités d’une civilisation millénaire. Ce site classé au patrimoine mondial de l’Unesco abrite le Jaya Sri Maha Bodhi, l’arbre sacré issu d’une branche du Ficus religiosa sous lequel le Bouddha a atteint l’éveil. Vous admirez les ensembles monastiques peuplés de statues ou encore le monumental stupa de Jetavanaramaya, qui culmine à 122 m. Puis, vous vous promenez autour de Thissa Wewa, lac artificiel à côté du site d’Anuradhapura. Vous partirez ensuite découvrir la colline de Mihintale, le berceau du Bouddhisme au Sri Lanka. Le site historique de Mihintale est perché au sommet d’une colline granitique, qui surplombe la ville d’Anuradhapura. Mihintale fascine par ses vestiges archéologiques d’une richesse inestimable. Des stupas majestueux, des statues finement sculptées, des bassins de baignades royaux et des dagobas imposants témoignent de la grandeur de cette cité antique. Nuit à l’hôtel.

Départ vers l’est à Passikudah (environ 4h de route). Arrêt pour découvrir le Rocher du Lion avec son incroyable forteresse construite sur un rocher. Ce site, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, est considéré comme la 8ème merveille du monde. La vue panoramique durant la montée des parois abruptes est exceptionnelle, et offre une vue sur le massif du pic d’Adam, la jungle et les villages. Vous découvrirez la grotte des Demoiselles de Sigiriya, avec les peintures de douze femmes peintes à flanc de montagne. Continuation de la route vers Polonnaruwa. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1982, le site de Polonnaruwa est une étape indispensable de votre voyage ! Arrêt au musée archéologique puis découverte des nombreux vestiges de cette ancienne capitale royale du 11e au 13e s., dont l’extraordinaire ensemble rupestre du Gal Vihara, aux quatre statues de Bouddha sculptées dans la pierre (visite du site à vélo si vous le souhaitez). Continuation vers Passikudah. Nuit à l’hôtel.

Journée libre. Nombreuses activités vous seront proposées, telles que : snorkeling, plongée sous-marine, Jet-ski, paddle, banana boat, bateau à voile. Nuit à l’hôtel.

Route vers Ella (environ 4h de route). Puis, vous partirez pour une randonnée au Little Adam’s Peak qui permet de profiter d’une vue panoramique exceptionnelle, à travers des plantations de thé verdoyantes, des chutes d’eau et des rizières. Il est possible de faire, avec supplément, quelques activités à sensations telles que la tyrolienne, quad, mur d’escalade pour les petits. Nuit à l’hôtel.

Ce matin, vous quittez les paysages verdoyants pour vous rendre vers la zone sauvage du Parc National de Yala (environ 2h45 de route). En chemin, admirez les chutes de Ravana, somptueuses cascades de 20 mètres. Arrivée à Yala et installation à votre hôtel. Vous profiterez d’une nuit en formule tout compris aux Uga Chena Huts. Déjeuner à l’hôtel. L’après- midi, vous partirez pour un safari en jeep au travers de ce parc aux hautes herbes, qui foisonne d’animaux sauvages. Comme il s’agit d’un sanctuaire de vie sauvage et que de grands prédateurs y sont présent, personne n’y entre à pied, les safaris se font en jeep uniquement. Les éléphants endémiques côtoient les ours-paresseux, les cerfs sambars, les cerfs tachetés, les mangoustes, les chacals, les sangliers, crocodiles, singes, buffles, etc. Mais le parc national de Yala est surtout réputé pour héberger la plus forte densité de léopards au monde. Jumelles et discrétion seront vos meilleures alliées dans ce jeu de cache-cache avec un animal qui est beaucoup plus timide qu’il n’y paraît. Dîner et nuit à l’hôtel.

Départ vers Colombo (environ 6h de route). Vous vous arrêterez à la jolie ville de Galle entourée de remparts, telle une ville fortifiée par Vauban et classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. L’intérieur du fort est composé de rues se coupant à angle droit, de maisons de styles colonial aux tuiles rouges, d’églises baroques. Continuation vers Colombo. Visite de cette ville animée et vibrante avec un mélange de vie moderne et de vestiges d’une époque coloniale révolue. Vous visiterez de nombreux sites historiques, religieux et commerciaux de Colombo, notamment le Fort et Pettah, qui sont des lieux historiques et animés, les jardins résidentiels d’élite Cinnamon Gardens, le parc Viharamahadevi, l’ancien Parlement, le temple Gangaraamaya, le lac Beira et la place de l’Indépendance. Vous apprécierez de terminer la journée à Galle Face Green, cette promenade de bord de mer d’un kilomètre, rendez-vous des Sri Lankais au coucher du soleil. Vous aurez une chambre à disposition à l’hôtel Colombo Court jusqu’au départ. Transfert à l’aéroport et envol vers Paris. Nuit à bord.

Arrivée à Paris.