Vestiges Mayas et plages caribéennes

Petit déjeuner puis journée libre consacrée à la visite de la ville. La ville est un musée à ciel ouvert qui compte plus de trente monastères et couvents, une cathédrale. Les rues pavées jouxtent les patios en fleur des maisons coloniales. On déambule le long des arcades du Parque Central en observant au loin les volcans Fuego, Agua et Acatenango. La belle Antigua ne laisse aucun visiteur indifférent. Nuit à l’hôtel.

Départ en début de matinée pour Chichicastenango (2h30) célèbre pour son marché (jeudi et dimanche). Les indiens Kaqchikel descendent 2 fois par semaine des villages alentours pour vendre leurs marchandises. Les femmes arborent le huipil traditionnel représentant les saisons du calendrier maya. La ville se transforme alors en un véritable kaléidoscope de couleurs et d’odeurs.

Descente vers le Lac Atitlan, lieu hautement emblématique du Guatemala. Celui-ci est niché entre 3 volcans à 1600 mètres d’altitude et offre de magnifiques panoramas. Arrivée à Panajachel. Nuit à l’hôtel.

Journée en bateau à la découverte des villages Tzutuhil du Lac Atitlan avec guide francophone. Les indigènes Tzutuhil constituent l’un des 21 peuples mayas du Guatemala. Ils sont présents dans seulement une poignée de villages situés au sud-ouest du Lac Atitlan.

Cap sur Santiago Atitlan. Visite de Santiago Atitlan et découverte d’un curieux culte syncrétique. Mi bon mi mauvais, Maximón est craint autant qu’il est idolâtré. Les villageois lui font des offrandes sous forme de cigarettes, d’alcool ou d’argent.

Continuation en bateau vers San Juan la Laguna. Découverte du petit village maya ; la coopérative des femmes tisserandes ouvre ses portes pour expliquer les techniques de coloration naturelle et de tissage traditionnel. On apprécie aussi les peintures naïves qui représentent des scènes de la vie quotidienne de la région.

Retour en bateau à votre hôtel. Nuit à l’hôtel.

Visite du village voisin de Santa Catarina Palopó sur les rives du Lac Atitlan. Les habitants de ce joli petit village vivent essentiellement de l’agriculture, de la pêche et du tissage. Depuis 2016, un projet communautaire repeint progressivement les maisons du village aux couleurs du huipil local : bleu profond avec des motifs traditionnels. Magnifique !

Route vers le site maya de Iximché, capitale des mayas Kaqchikel qui s’allièrent aux colons espagnols face aux Mayas Quiché. Le site est parfois le lieu de rites mayas pratiqués par des chamanes et les habitants de la région.

Continuation vers Guatemala City. Nuit à l’hôtel.

Départ matinal pour pour Quirigua. Visite du site archéologique dans la vallée de Motagua. Quirigua fut une cité importante et respectée durant la période classique maya. Le site est notamment réputé pour la beauté de ses stèles. Continuation vers Rio Dulce. L’ambiance des Caraïbes commence à se faire sentir, de nombreux voiliers viennent ici jeter l’ancre. Nuit à l’hôtel.

Matinée dédiée à la découverte des cascades et sources d’eau chaudes de Finca Paraíso. Baignade et détente dans un environnement tropical paradisiaque,

Après le déjeuner (libre), transfert de 4 heures vers Flores, au cœur du Petén. Fin de journée libre pour admirer le coucher de soleil sur la presqu’île pittoresque. Nuit à l’hôtel.

Journée dédiée à l’exploration de l’impressionnante cité de Tikal construite au IV siècle avant J.C.

Quelques 3 000 structures surgissent de la forêt tropicale dans une ambiance mystique. Le temple du grand jaguar fait face à celui des masques sur la grande place, centre névralgique de la ville. Du haut de ses 65 mètres, le temple du serpent fut le bâtiment le plus élevé du nouveau monde jusqu’au 19ème siècle.

On guette les singes araignées, faisans, coatis, toucans et autres perroquets multicolores. Les cris des singes hurleurs s’entendent à plusieurs kilomètres à la ronde. Des odeurs de lianes et de racines surprennent le voyageur. Retour à Flores située sur une presqu’île du lac Peten Itza. Nuit à l’hôtel.

Cap vers le sur du Péten. Arrivée à Sayaxché et embarquement sur une lancha à moteur.

Belle balade en bateau sur le Río la Pasión vers le site archéologique Aguateca que vous visitez avec guide francophone. On observe de nombreux oiseaux qui ont élu domicile sur la lagune Petexbatún : hérons, martins-pêcheurs, cormorans. Des tortues et crocodiles se cachent sur les berges du fleuve. Visite de la cité maya cachée dans la jungle et peu connue des voyageurs. Une profonde faille naturelle et de longues murailles servaient de défense pour se protéger des invasions de rivaux mayas. La forteresse fut conquise et abandonnée au Xe siècle. Retour en bateau à Sayaxché. Route retour vers Flores. Nuit à l’hôtel.

Transfert pour Melchor de Mencos à la frontière avec le Belize. Accueil et prise en charge à la frontière Belize – Guatemala. Route pour Belize City. Bateau taxi de Belize City à San Pedro sur Ambergris Caye (à régler sur place). Nuit à l’hôtel.

Journée libre à San Pedro sur l’île paradisiaque Ambergris.

Caye Ambergris est l’une des plus belles destinations touristiques du Belize avec des plages de rêve, des lagunes et des fonds sous marins exceptionnels.

Journée libre pour profiter de la mer un cocktail à la main. Possibilité d’organiser de nombreuses excursions pêche, snorkeling ou dans les terres. Nuit à l’hôtel.

Tour de snorkeling à la réserve de Hol Chan : La réserve Hol Chan est un des sites les plus réputés pour faire du snorkeling au Belize. Des milliers de petits et grands poissons peuplent la réserve sous marine, déclarée patrimoine mondiale par l’Unesco. On y observe des poissons multicolores, des raies, et on peut même nager au milieu de requins nourrices (innofensifs). Nuit à l’hôtel.

Transfert libre de votre hôtel à la station de bateau taxi de San Pedro. Bateau taxi de San Pedro à Belize City. (à régler sur place.) Transfert privé à l’aéroport international de Belize. Envol à destination de Paris (vol avec escale). Repas et nuit à bord.

Arrivée à Paris.