Caravanes de la Soie

Arrivée à Pékin, accueil et transfert à votre hôtel. Temps libre. Nuit à l’hôtel.

Départ pour la place Tian An Men, le cœur géographique de la ville et continuation pour la Cité Interdite, ancienne résidence des dynasties impériales Ming et Qing et aujourd’hui monument le plus gigantesque et le mieux préservé des ensembles architecturaux chinois. Transfert à la gare et train TGV pour Xian. Accueil à votre arrivée et transfert à votre hôtel. Nuit à l’hôtel.

Dans la matinée, découverte du Mausolée de l’empereur Qin Shi Huangdi, unique en son genre avec l’armée des soldats de terre cuite composée d’un peu plus de 7000 soldats, chevaux et chariots en ordre de bataille protégeant le tombeau de l’Empereur. Déjeuner dans un restaurant local. Puis visite du centre de la ville : la place de la Tour de la Cloche et la Tour du Tambour, et promenade dans le quartier musulman. Dîner de spécialité de raviolis. Nuit à l’hôtel.

Transfert à la gare pour prendre le train TGV vers Xining. Déjeuner dans un restaurant local. Visite du monastère de Kumbum, dont l’importance n’est surpassée que par celle de Lhassa. Nuit à l’hôtel.

Transfert à la gare et train rapide vers Zhangye. La ville de Zhangye a reçu le nom de « Ville d’or » sur la route de la soie. Visite du temple Dafoshi qui renferme un immense Bouddha, de belles peintures murales et de très anciennes sculptures. Déjeuner en cours d’excursion. Nuit à l’hôtel.

Départ pour visiter les Grottes et le Temple de Mati, ou Matisi, qui fut établi sous la dynastie des Liang du nord, il y a à peu près 1600 ans. Le temple est incrusté dans la montagne qui est elle-même percée de nombreuses grottes. Il conserve plus de 500 sculptures de Buddha et plus de 1200 mètres carrés de fresques. Déjeuner dans un restaurant local. L’après-midi, visite du Parc géologique national de Danxia, dans la province de Gansu, qui révèle des formations rocheuses étonnantes. L’érosion a sculpté les grès, les conglomérats et les argilites. Nuit à l’hôtel.

Transfert à la gare pour prendre le train vers Jiayuguan. Déjeuner dans un restaurant local. Visite du Fort de Jiayuguan qui marque l’extrémité occidentale de la Grande Muraille de Chine. Nuit à l’hôtel.

Route vers Dunhuang. Visite des grottes de Yulin en chemin. La zone panoramique des grottes de Yulin compte 42 grottes avec des peintures murales de 5 000 m² et plus de 250 sculptures peintes. Elles sont très semblables à leurs homologues des grottes de Mogao en termes de thème et de style. Déjeuner dans un restaurant local en cours d’excursion. Nuit à l’hôtel.

Excursion vers les dunes géantes des Sables Chantants de Mingsha entourant le lac du Croissant Bleu. Profitez d’une promenade en chameau dans les dunes de sable. Continuation vers les grottes de Mogao qui forment un système de 492 chapelles bouddhistes près de Dunhuang, en marge du désert de Gobi. Ces temples ont été élaborés dans 492 grottes, creusées dans la paroi rocheuse par des moines à partir du IV siècle. Déjeuner en cours d’excursion. Nuit à l’hôtel.

Transfert à Liuyuan où vous prendrez le train en direction de Turfan. Turfan est une ville-oasis située dans la région autonome ouighour du Xinjiang, en Chine. Turfan est depuis des siècles le centre d’une oasis fertile et une importante cité commerciale de la route de la soie. Déjeuner en cours d’excursion. Nuit à l’hôtel.

Visite de l’ancienne ville de Gaochang, et des ruines de Jiaohe qui sont un site archéologique situé dans la province du Xinjiang en Chine. C’est une ancienne citadelle, protégeant la région à l’époque des Tang. La vallée de Tuyuk vaut également le détour. Turfan est célèbre pour la culture du raisin. Déjeuner en cours d’excursion. Nuit à l’hôtel.

Découverte des grottes des mille bouddhas de Bezeklik. Le bouddhisme ayant été la première religion étrangère introduite dans cette région, le Xinjiang a connu le premier développement de l’art rupestre bouddhique en Chine. Peu après l’implantation de la religion dans la région, Turfan est devenu le centre bouddhiste de la Route de la soie en raison de sa situation géographique. Parmi les grottes bouddhistes découvertes à Turfan, les grottes des mille bouddhas de Bezeklik sont considérées comme les plus précieuses. Transfert à la gare pour prendre le train de nuit vers Kashgar. Nuit à bord.

Arrivée à Kashgar, accueil et transfert en ville pour le petit déjeuner. Kachgar est une étape primordiale de la Route de la Soie. Visite du Tombeau d’Abakh Hoja, l’un des plus beaux exemples d’architecture islamique en Chine plus connu sous le nom de la « tombe de concubine parfumée ». Promenade dans la rue des artisanats. Déjeuner dans un restaurant local en cours d’excursion. Nuit à l’hôtel.

Transfert par la route au lac Kalakuri. Profitez du paysage naturel de la cordillère et du plateau du Pamir. Découverte du lac Karakuri et de la vallée de Tapa. Retour à Kashgar dans l’après-midi. Déjeuner dans un restaurant local en cours d’excursion. Nuit à l’hôtel.

Transfert à l’aéroport de Kashgar et envol vers Pékin. Puis, envol vers Paris (avec escale). Nuit à bord.

Arrivée à Paris.