Le Sri Lanka authentique

Arrivée à l’aéroport de Colombo. Accueil par notre correspondant et transfert à Negombo. Temps libre. Puis, nous vous proposons de visiter la ville de Negombo. On peut encore y voir aujourd’hui de nombreux monuments et églises coloniales comme l’église Sainte Marie, construite de 1874 à 1922. D’ailleurs, abritant une forte communauté de Catholiques, la ville est surnommée la « Petite Rome ». Negombo est une ville pleine de charme. Ses vieilles ruelles et ses cabanes de pêcheurs sauront vous séduire. Dîner et nuit à l’hôtel.

Ce matin, venez découvrir le marché aux poissons au nord du Fort sur le front de mer. Ce marché est considéré comme l’un des plus gros au Sri Lanka. Très populaire et authentique, il se déroule chaque matin sur la lagune sablonneuse de Negombo. Dès l’aube, les bateaux débarquent sur la plage avec leurs prises. L’activité bat son plein entre 6h et 10h30 : tri des poissons, découpe et salaison, ventes à la criée et négociations. Un spectacle aussi étonnant qu’instructif. Départ vers Kalpitiya (environ 3h de route). L’après-midi, détendez-vous sur les plages de l’Océan Indien. Dîner et nuit à l’hôtel.

Départ pour un safari au Park National de Wilpattu, un parc encore préservé du tourisme de masse au Sri Lanka avec des paysages époustouflants, mais également la chance de chercher le célèbre léopard ! Et pour cause, Wilpattu abrite la plus grande concentration de léopards du pays. Outre les léopards, le parc abrite de nombreux crocodiles, des biches, des mangoustes, des singes, des buffles, des paons, des sangliers ou encore des wali kukula (coqs sauvages). Mais vous y trouverez aussi une multitude d’oiseaux, il y aurait plus de 200 espèces d’oiseaux dans le parc dont des paons bleus, des cigognes noires, des martins pêcheurs, des chouettes, des aigles, des bees eaters ou encore des toucans. Selon la saison vous pouvez également apercevoir des éléphants. L’autre star du parc est l’ours, plus exactement l’ours paresseux. Puis, départ vers Anuradhapura (environ 2h30 de route). Dîner et nuit à l’hôtel.

Ce matin, nous vous proposons de découvrir la colline de Mihintale, le berceau du Bouddhisme au Sri Lanka. Le site historique de Mihintale, est perché au sommet d’une colline granitique, qui surplombe la ville d’Anuradhapura. Mihintale fascine par ses vestiges archéologiques d’une richesse inestimable. Des stupas majestueux, des statues finement sculptées, des bassins de baignades royaux et des dagobas imposants témoignent de la grandeur de cette cité antique. Puis nous vous invitons à découvrir le musée archéologique d’Anuradhapura, qui abrite une collection impressionnante d’artefacts provenant d’Anuradhapura et d’autres sites archéologiques du Sri Lanka. On y trouve des statues, des bijoux, des pièces de monnaie et des manuscrits qui retracent l’histoire riche de la région. Ensuite, visite de la ville d’Anuradhapura qui regorge de trésors hérités d’une civilisation millénaire. Ce site classé au patrimoine mondial de l’Unesco abrite le Jaya Sri Maha Bodhi, l’arbre sacré issu d’une branche du Ficus religiosa sous lequel le Bouddha a atteint l’éveil. Vous admirez les ensembles monastiques peuplés de statues ou encore le monumental stupa de Jetavanaramaya, qui culmine à 122 m. Puis, vous vous promenez autour de Thissa Wewa, lac artificiel à côté du site d’Anuradhapura. Départ vers Sigiriya (environ 1h30 de route). Dîner et nuit à l’hôtel.

Tôt le matin, départ vers le Rocher du Lion avec son incroyable forteresse construite sur un rocher. Ce site, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, est considéré comme la 8ème merveille du monde. La vue panoramique durant la montée des parois abruptes est exceptionnelle, et offre une vue sur le massif du pic d’Adam, la jungle et les villages. Vous découvrirez la grotte des Demoiselles de Sigiriya, avec les peintures de douze femmes peintes à flanc de montagne. Puis, visite du village typique d’Hiriwadunna. Vous monterez à bord d’un petit tracteur typique du village, qui vous emmènera pour un voyage agréable à travers les rizières. Vous vous arrêterez au temple du village, près du lac d’Hiriwadunna avant de faire une balade en bateau sur le lac. Vous vous arrêterez dans une ferme traditionnelle où vous dégusterez une délicieuse eau de coco. Ensuite, vous partirez en tuk tuk jusqu’à une maison traditionnelle où vous serez chaleureusement accueillis par une famille locale. Une démonstration de cuisine typique sri lankaise aura lieu. Ensuite, vous dégusterez les délicieux mets préparés. En soirée, vous assisterez à une performance de danses traditionnelles kandyennes. Nuit à l’hôtel.

Route vers Passikudah (environ 3h). En cours de route, visite de Polonnaruwa, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Arrêt au musée archéologique puis découverte des nombreux vestiges de cette ancienne capitale royale du 11e au 13e s., dont l’extraordinaire ensemble rupestre du Gal Vihara, aux quatre statues de Bouddha sculptées dans la pierre (visite du site à vélo si vous le souhaitez). Continuation vers la côte est à Passikudah. L’après-midi, détendez-vous sur les plages de l’Océan Indien. Dîner et nuit à l’hôtel.

Journée libre. Nombreuses activités vous seront proposées, telles que : snorkeling, plongée sous-marine, Jet-ski, paddle, banana boat, bateau à voile. Dîner et nuit à l’hôtel.

Départ pour Kandy (environ 5h de route). En chemin, visite du Temple d’Or de Dambulla construit dans la roche, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le complexe de cinq grottes, avec plus de 2000 m² de murs et de plafonds peints, est la plus grande surface de peintures trouvée dans le monde. Il contient plus de 150 images du Bouddha, dont la plus grande est la figure colossale taillée dans le granit et mesurant 14 mètres de long. Ensuite, faites une petite visite au jardin d’épices et d’herbes ayurvédiques. Dans ces petites plantations, on peut découvrir les plus célèbres épices du Sri Lanka comme la cardamome, le curcuma, la cannelle, la vanille, le café, le cacao, le poivre, la girofle, la noix de muscade. Continuation vers Kandy. Visite du Temple de la relique de la dent, un complexe tentaculaire de bâtiments construits par les anciens rois du Sri Lanka au XVIIe siècle. Le temple, classé au Patrimoine mondial de l’UNESCO, a été construit pour protéger une dent sacrée du Bouddha. Puis, vous irez admirer la vue panoramique sur la ville depuis Upper Lake Drive, sur les hauts de la ville. Dîner et nuit à l’hôtel.

Visite du jardin botanique de Peradeniya qui s’étend sur 60 ha, avec son allée de palmiers royaux, les arbres à boulets de canon, la collection d’orchidées, les parterres de fleurs multicolores. Ce jardin offre une très belle balade dans l’un des plus beaux jardins botaniques du monde. Route vers Nuwara Eliya (environ 3h). En chemin, vous ferez un arrêt pour admirer les chutes d’eau de Ramboda. Puis, vous irez à la rencontre des cueilleuses de thé de l‘usine the de Damro, qui offre un splendide panorama sur les plantations de thé. Arrivés à Nuwara Eliya, la plus haute ville du Sri Lanka, vous visiterez le marché, avec ses nombreuses variétés de légumes et de fruits de toutes les couleurs. Dîner et nuit à l’hôtel.

Ce matin, promenez-vous autour du Lac Gregory situé au cœur de la ville. Vous aurez l’occasion de goûter aux délicieuses pâtisseries qui font partie des traditions et des coutumes du pays. Puis, embarquez à bord d’un train depuis Nuwara Eliya jusqu’à Demodara (environ 3h de train). Cet incroyable trajet en train vous fera découvrir plusieurs facettes du Sri Lanka. Le train circule à 15 km/h sur un étroit chemin de crête, bordé par des falaises à-pic, des champs de thé et des cascades, le tout dans une bonne ambiance, au vrai contact des locaux ! Un parcours souvent considéré comme l’un des plus beaux trajets ferroviaires du monde ! Votre trajet en train passe par le Pont aux neufs Arches, un pont de briques et de pierres. Votre chauffeur vous attendra à la gare de Demodara. Puis, vous partirez pour une randonnée au Little Adam’s Peak qui permet de profiter d’une vue panoramique exceptionnelle, à travers des plantations de thé verdoyantes, des chutes d’eau et des rizières. Continuation vers Ella. Dîner et nuit à l’hôtel.

Il est possible de faire, avec supplément, quelques activités à sensations telles que la tyrolienne, quad, mur d’escalade pour les petits. Départ vers Colombo (environ 6h30 de route). En chemin, admirez les belles chutes de Ravana, somptueuses cascades de 20 mètres. Puis vous visitez la jolie ville de Galle entourée de remparts, telle une ville fortifiée par Vauban et classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. L’intérieur du fort est composé de rues se coupant à angle droit, de maisons de styles colonial aux tuiles rouges, d’églises baroques. Continuation vers Colombo. Visite de cette ville animée et vibrante avec un mélange de vie moderne et de vestiges d’une époque coloniale révolue. Vous visiterez de nombreux sites historiques, religieux et commerciaux de Colombo, notamment le Fort et Pettah, qui sont des lieux historiques et animés, les jardins résidentiels d’élite Cinnamon Gardens, le parc Viharamahadevi, l’ancien Parlement, le temple Gangaraamaya, le lac Beira et la place de l’Indépendance. Vous apprécierez de terminer la journée à Galle Face Green, cette promenade de bord de mer d’un kilomètre, rendez-vous des Sri Lankais au coucher du soleil. Vous aurez une chambre à disposition à l’hôtel Colombo Court jusqu’au départ. Transfert à l’aéroport et envol vers Paris. Nuit à bord.

Arrivée à Paris.