Incontournable Rajasthan

Visite d’Old Delhi avec le fort Rouge et la mosquée Jama Masjid. L’après-midi, découverte de New Delhi et notamment du célèbre minaret Qutab Minar en grès rouge du XIIe siècle et de la tombe de Humayun. Nuit à l’hôtel.

Transfert à l’aéroport et envol vers Jodhpur. Visite de la « ville bleue » avec le gigantesque fort de Mehrangarh abritant une collection de palanquins, d’armes rajpoutes, de meubles et costumes. Visite du mausolée de Jaswant Thada en marbre blanc dédié au maharaja Jaswant Singh II. Balade dans le marché local. Nuit à l’hôtel

Départ pour Jaisalmer (5-6 heures de route), surnommée la « cité d’or », ancienne forteresse du désert perchée sur une colline et entourée par une mer de sable, semblant sortir tout droit d’un conte des Mille et une nuits. Nuit à l’hôtel.

Visite de Jaisalmer, située aux portes du désert du Thar et frontalière avec le Pakistan. Son nom vient de la couleur que prennent les remparts en grés mordoré au coucher du soleil. Les ruelles de la ville intra-muros forment un véritable labyrinthe où il fait bon flâner. Vous ferez un safari dans les dunes de sable, une véritable expérience inoubliable. Visite du réservoir Gadisar, de la forteresse, d’un ensemble de temples Jaïns, et de quelques remarquables havelis. Nuit à l’hôtel.

Départ par la route à destination de Manwar (environ 4h). À l’arrivée, transfert à l’hôtel. Puis, départ pour un safari en jeep. Nuit à l’hôtel.

Départ vers Rohet, au sud de Jodhpur (3 heures de route). Temps libre. En soirée, vous ferez un safari jusqu’au village bishnoi, communauté au riche héritage culturel, où vous pourrez rencontrer les habitants et observer leur mode de vie particulier. Nuit à l’hôtel.

Départ en direction d’Udaipur (6h de route). En cours de route, arrêt à Ranakpur. Entre les douces collines des monts Aravalli, les temples jaïns de Ranakpur sont semblables à des fleurs de marbre blanc dans un cadre de verdure. Ce sublime temple d’Adinath  couvre une superficie de 3 600 m² et ne compte pas moins de 29 salles, 1 440 piliers dont aucun n’est sculpté de façon identique et quelque 80 coupoles. L’ensemble des temples fut édifié au XVème siècle à l’initiative d’un riche marchand jaïn pour honorer les dieux de sa foi. Continuation vers Udaipur, la ville Blanche. Nuit à l’hôtel.

Visite de la ville avec le City Palace, majestueux palais blanc fortifié dont l’entrée principale à arc triple est appelée « Tripolia ». Puis, visite d’une école locale avant de découvrir le Temple Jagdish, battit au XVIème siècle, le plus grand et le plus beau temple de la ville. Vous vous rendrez au Sahelion Ki Bari ou « Jardin des demoiselles », qui abrite de nombreuses fontaines et une végétation luxuriante. C’est là où flânaient les dames de la famille royale, à l’abris des regards indiscrets et des tumultes de la ville. Enfin, vous ferez une promenade en bateau non-privatif sur le lac Pichola au coucher du soleil. Nuit à l’hôtel. 

Départ par la route vers Deogarh (environ 4h). Ce petit bourg possède un magnifique château converti en hôtel. Ne pas manquer la visite d’Anjaneshwar Mahadev, un temple aménagé dans une grotte et qui daterait d’il y a 2000 ans. Temps libre. Nuit à l’hôtel. 

Départ par la route vers Jaipur (environ 6/7h). En cours de route, visite de Pushkar, une petite ville située sur les berges de l’un des lacs les plus sacrés d’Inde. Les temples y foisonnent et le plus important est celui dédié au dieu de la Création Brahma. Puis visite d’Ajmer, un important centre de pèlerinage musulman qui abrite de beaux bâtiments d’architecture musulmane. De jolis pavillons en marbre ouvrages construits au XVIIème par Shah Jahan bordent les rives du Ana Sagar, lac artificiel datant du XIIème siècle. Continuation vers Jaipur. Nuit à l’hôtel. 

Départ pour la visite du Fort d’Amber, autrefois la capitale de l’ancien état du Rajputana, repaire fortifié de l’empire des Moghols. Amber se compose de 3 forteresses imbriquées les unes dans les autres. Au niveau le plus bas on trouve le fort en lui-même qui abritait les appartements du Maharaja et de ses très nombreuses femmes et concubines. Un peu au-dessus, relié par un réseau de coursives fortifiées et de passages secrets, il y a la forteresse qui abritait les soldats du prince. Encore plus haut, sur le sommet de la montagne, se perche le donjon où étaient cachés le trésor du Maharaja et ses meilleures troupes d’élite. Le tout forme un ensemble architectural et défensif très impressionnant. L’après-midi, visite du City Palace appelé également le Palais du Maharadjah avec sa collection de vêtements royaux, de baldaquins de cérémonies et de belles miniatures, puis de l’observatoire de Jantar Mantar, construit par un prince passionné d’astronomie et d’astrologie. Enfin vous ferez un arrêt photo à l’Hawa Mahal ou « Palais des Vents », façade derrière laquelle les femmes de la cour pouvaient voir le spectacle de la rue, sans être vues par le peuple. Nuit à l’hôtel. 

Départ par la route vers Agra (environ 5 heures). En cours de route arrêt à Fatehpur Sikri, ancienne et magnifique capitale moghole d’Akbar le Grand. C’est une véritable ville fantôme dont les ruines sont encore en l’état, un lieu remarquable du point de vue artistique et architectural. Continuation vers Agra. Temps libre. Nuit à l’hôtel.         

Visite du Taj Mahal. Sur la rive de la Yamunâ, l’empereur Shah Jehan fit ériger, pour perpétuer le souvenir de son épouse favorite, le Taj Mahal, joyau le plus parfait de l’art indo-persan. Ce sublime monument  est l’une des merveilles les plus universellement admirées. Il symbolise l’histoire d’un grand amour. Sous le dôme Shah Jehan et Mumtaz reposent réunis dans l’éternité. Puis, découverte du Fort Rouge, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Départ par la route vers Delhi (environ 4h). Arrivée à Delhi et installation à l’hôtel Cardinal Express où vous aurez une chambre à disposition jusqu’à votre départ. Transfert à l’aéroport et envol vers Paris. Nuit à bord.

Arrivée à Paris.