Ouganda-Rwanda

Départ pour Kampala – la colline aux impalas en Luganda – la capitale de près de 3 million d’habitants à l’architecture hétéroclite influencée par les diverses composantes de sa population. Une fois quittée la route asphaltée, nous traversons d’immenses zones d’élevage où le bétail à longues cornes s’abreuve aux rares trous d’eau. Route au sanctuaire de Ziwa pour la visite du sanctuaire des rhinocéros, qui développe un projet visant à les ré-introduire dans leur habitat naturel, au sein de zones protégées. Déjeuner relaxant avant de reprendre la route pour arriver sur le haut des chutes de Murchison. Arrêt photo au-dessus des chutes, un passage étroit dans lequel le Nil s’engouffre pour tomber 40 m. plus bas dans la Vallée du Rift. Nuit au lodge.

Après le petit-déjeuner, safari dans le parc connu pour ses puissantes chutes d’eaux, mais fréquenté par de nombreux animaux tels que des éléphants, buffles, ibis, phacochères, lions, hippopotames, crocodiles, le long des cours d’eaux… et une grande variété d’espèces d’oiseaux. Découvert en 1864, il est aujourd’hui celui qui dispose de la plus grande biodiversité et du plus grand nombre de mammifères africains. Traversé par le Nil, ce parc unique et gigantesque vous offrira un regard inédit sur la savane et le bush africain. Après le déjeuner vous voguerez sur le Nil Victoria jusqu’à dix mètres seulement des chutes du « diabolique Cauldron ». Vous pourrez également apercevoir les troupeaux d’hippopotames, des crocodiles et après seulement quelques kilomètres vous verrez également des éléphants, buffles, kobs… des animaux d’eau et une variété d’oiseaux (aigles, cormorans, les rares cigognes) venant se désaltérer aux abords du lac. A la fin de l’excursion retour à l’hôtel. Nuit au lodge.

Le site le plus marquant est incontestablement les chutes de Kabalega – du nom d’un chef Munyoro qui opposa une résistance farouche aux explorateurs européens et esclavagistes soudanais à la recherche de la source du Nil blanc. Nuit au lodge.

A la sortie du parc, la branche occidentale du rift est occupée par le lac Albert et sa frange côtière où les troupeaux de petits zébus sont surveillés par des fiers et grands pasteurs Alurs dont les femmes cultivent des champs de manioc et de coton ou renouvellent le chaume de leurs spacieuses cases. Rapide crochet à Butiaba, port lacustre actif en son temps, une fine langue de terre, bordée de palmiers borassus centenaires, s’avance dans le lac à l’eau chaude. Plus au sud commencent les grandes plantations de thé qui étalent leur verdure à perte de vue. Arrivée à la réserve de Kabwoya, fréquentée par buffles, hippopotames, cobes d’Ouganda et phacochères, ainsi que des singes. Nuit à l’hôtel.

Safari dans la réserve le matin. Dans l’après-midi, départ en direction du parc national de la Reine Elizabeth, l’un des plus riches écosystèmes de la région. L’eau provenant des Rwenzori – les monts de la lune – dont le plus haut sommet culmine à 5 109 m. a crée les deux lacs George & Edward ainsi que le canal de Kazinga qui les relie. Des milliers d’hippopotames peuplent les rivages des lacs qui sont aussi le refuge de plus de 600 espèces d’oiseaux. Nuit à l’hôtel.

Le lendemain matin, safari dans le parc et dans l’après-midi, départ pour la croisière en bateau le long du canal de Kazinga d’une longueur de 36 km, où la concentration d’oiseaux aquatiques est extraordinaire. Le canal est l’un des sites remarquables du parc national car il attire un grand nombre d’animaux et d’oiseaux migratoires ou pérennes. Nuit à l’hôtel.

Journée complète de safari dans le parc. Déjeuner et dîner au lodge.

Le matin, dernier safari dans le parc. Après-midi, départ vers la forêt de Bwindi à travers une région de collines. Nuit à l’hôtel.

Départ à la recherche des gorilles de montagne. Végétariens, aimant les forêts humides, les familles de 8 à 20 individus comprennent un mâle dominant, des femelles adultes et plusieurs adolescents. Le mâle au dos argenté peut atteindre un poids de 250 kg et une taille de 1,70 m. Débonnaires et pacifiques, les anthropoïdes observent le groupe tout en se nourrissant dans leur univers végétal. Moment intense et unique ! Nuit à l’hôtel.

Passé Kabale, centre commerçant très actif, le paysage nous offre une incroyable palette de verts, du vert bleuté des eucalyptus. Au détour de la piste poussiéreuse, vue inoubliable sur toute la chaîne des volcans. A Kisoro, la route de lave bifurque vers la frontière rwandaise et contourne les volcans en direction de Gisenyi. Nuit à l’hôtel.

Le matin, bateau sur le lac dans la baie de Gisenyi. Après quelques heures matinales relaxes à profiter de l’eau claire et absolument pure du lac, à découvrir la beauté de la petite baie et des îles avoisinantes, nous partons en direction de Kigali. Nous faisons connaissance avec le Rwanda profond. Une bonne route traverse le pays à une altitude moyenne de 1 500 m. Un climat privilégié explique l’extraordinaire morcellement des lopins de terre qui tapissent les vallées où les cultures de café, de sorgho et de tabac avoisinent les champs de haricots, pommes de terre, maïs, créant ainsi une palette de teintes très variées. Nuit à l’hôtel.

Journée libre à Kigali. Nuit à l’hôtel.

Journée libre. Transfert à l’aéroport de Kigali et envol pour Paris. Nuit à bord.

Arrivée à Paris.