Parenthèse hors du temps au Rajasthan

Jour 1 PARIS - DELHI

Départ de Paris vers Delhi.
Repas servi à bord.
Accueil à l’arrivée par le représentant et transfert à l’hôtel.
Nuit à l’hôtel « The Leela Ambience Hotel » en chambre premier.

Jour 2 DELHI – AGRA

Petit déjeuner offert.
Transfert à Agra. En arrivant installation à l’hôtel.
Puis découverte du Fort Rouge. Classé par l’UNESCO « héritage mondial », c’est ici qu’est écrite en pierre, l’histoire de l’empire Moghol. Construit sur une éminence dominant la rivière Yamunâ, ce fort à l’aspect impressionnant reflétant toute sa puissance, renferme de nombreux Palais aux décorations raffinées.
Nuit à l’hôtel « The Oberoi Amar Vilas » en chambre premier.

Jour 3 AGRA – JAIPUR

Petit déjeuner offert.
Tôt le matin, visite du Taj Mahal. Sur la rive du Yamunâ, l’empereur Shah Jehan fit érigé pour perpétuer le souvenir de son épouse favorite, le Taj Mahal, joyau le plus parfait de l’art indo persan, qui est l’une des merveilles universellement admirées par le patrimoine de l’humanité….! Il symbolise vraiment l’histoire d’un grand amour. Son charme est magique, le bassin rectangulaire bordé de cyprès, retient l’image du monument. Sous le dôme Shah Jehan et Mumtaz reposent réunis dans l’éternité. (Attention le TAJ MAHAL est fermé le Vendredi).
Puis, route vers Jaipur.
En cours de route, arrêtez-vous à Fatehpur Sikri, ancienne et magnifique capitale moghole d’Akbar le Grand. Une véritable ville de rêves et ses ruines sont encore en l’état. Il n’est pas difficile d’imaginer la vie dans le fort au temps de sa splendeur. Fatehpur Sikri est un lieu remarquable du point de vue artistique et architectural : la ville impériale aujourd’hui déserte et cela sans doute par manque d’eau, offre au visiteur palais, bâtiments à colonnades, kiosques, pavillons, cours et bassins, mosquées, caravansérails.
Continuation vers Jaipur.
Installation à l’hôtel.
Nuit à l’hôtel « The Oberoi Raj Vilas » en chambre premier.

Jour 4 JAIPUR

Petit déjeuner offert.
Départ pour la visite du Fort d’Amber, autrefois la capitale de l’ancien état du Rajputana – repaire fortifié de l’empire des Moghols.
Amber se compose de 3 forteresses imbriquées le unes dans les autres. Au niveau le plus bas on trouve le Fort en lui-même qui abritait les appartements du Maharaja et de ces très nombreuses femmes et concubines.
Un peu au-dessus, relié par un réseau de coursives fortifiées et de passages secrets, il y a la forteresse qui abritait les soldats du Prince. Encore plus au-dessus, sur le sommet de la montagne, se perche le donjon ou se cachait le trésor du Maharaja et ses meilleures troupes d’élite. Le tout forme un ensemble architectural et défensif très impressionnant.
Montée et descente par jeep.
Après-midi consacré à la suite de la visite de Jaipur:
– le City Palace appelé également le Palais du Maharadjah avec sa collection de vêtements royaux, de baldaquins de cérémonies et également de belles miniatures.
– l’Observatoire de Jantar Mantar, construit par un prince passionné d’astronomie et d’astrologie édifié au début du XVIII ème siècle et dont les instruments étonnent et suscitent l’admiration.
– l’Hawa Mahal, le Palais des Vents (arrêt photo). Façade derrière laquelle les femmes de la cour pouvaient voir le spectacle de la rue, sans être vues par le peuple.
Nuit à l’hôtel « The Oberoi Raj Vilas » en chambre premier.

Jour 5 JAIPUR – JODHPUR

Petit déjeuner servi.
Prenez la route pour Jodhpur.
Jodhpur, « la Cite Bleue », située en bordure du désert du Thar est la plus grande ville du Rajasthan après Jaipur. Elle fut bâtie en 1459 par le chef du clan rajpoute des Rathor. Elle est ceinturée par un rempart de 10 kilomètres de long. Elle tire son nom de la couleur indigo des maisons de la vieille ville. La couleur bleue, réservée jadis a la caste des brahman est de nos jours utilisée par tous et repousserait efficacement les insectes.
En arrivant, installation à l’hôtel et temps libre.
Nuit à l’hôtel « Vivanta by Taj Hari Mahal » en chambre supérieure vue jardin.

Jour 6 JODHPUR

Petit déjeuner offert.
Le matin, vous ferez une excursion dans les environs de Jodhpur d’où vous ferez un safari en jeep dans les villages bishnoïs.
Visite du Fort de Mehrangarh, perche sur une colline a 125 mètres d’altitude est la plus impressionnante citadelle du Rajasthan. Elle domine la vieille ville aux maisons peintes en bleu, au milieu desquelles on peut apercevoir la Tour de l’horloge qui marque l’entrée du bazar. Cette forteresse du XVème siècle est, d’après Rudyard Kipling, l’œuvre des « anges, des fées et des géants » !
Puis, visite de Jaswant Thada qui est un mémorial de marbre blanc dédié au Maharaja Jaswant Singh II, qui défendit Jodhpur des invasions, fur a l’initiative du système d’irrigation et stimula l’économie. Ce cénotaphe fut construit en 1899. C’est le meilleur endroit pour photographier le fort.
Nuit à l’hôtel « Vivanta by Taj Hari Mahal » en chambre supérieure vue jardin.

Jour 7 JODHPUR – UDAIPUR

Petit déjeuner offert.
Prenez la route en direction d’Udaipur.
En cours de route, visite des temples jains de Ranakpur datant du XVeme siècle. Ce complexe de monuments en marbre ciselé est d’un exceptionnel raffinement (Les photos à l’intérieur sont interdites).
En raison de nouvelles règles sur la gestion des temples Jains de Ranakpur, aucun guide n’est autorisé à l’intérieur du temple et les explications sont données à l’extérieur. La visite intérieure se fait grâce à des audiophones disponibles en Français, Anglais, Allemand et Espagnol. De plus, merci de bien vouloir vous conformer à la règlementation suivante :
– Ne pas porter de couleur noire
– Porter uniquement (hommes & femmes) des pantalons et tee-shirt-pull longs et amples)
– Pas de cuir
– Pas d’allumettes ni cigarettes
– Les chaussures doivent être laissées à l’entrée
– Pas de téléphone portable.
Continuez vers Udaipur, situé sur les rives du lac Pichola et entourée de collines, Udaipur s’est épanouie aux portes du désert du Rajasthan. En tant que capitale de l’ancien état Mewar, elle était le seul bastion rajput à défendre son allégeance hindoue face à l’invasion musulmane.
Nuit à l’hôtel « The Leela Palace » en chambre grand heritage vue lac.

Jour 8 UDAIPUR

Petit déjeuner offert.
Visite de la ville :
– le City Palace, majestueux palais blanc fortifie dont l’entrée principale a le triple arc est appelée « Tripolia », a été construit en 1725. – – La Suraj Gokhada, ou Balcon du Soleil est également d’un grand intérêt.
– le Temple Jagdish, battit au XVIème siècle et dédié à Lord Vishnu, est le plus grand et le plus beau temple de la ville.
– le Sahelion Ki Bari ou Jardin des Maids-of-Honor, abrite de nombreuses fontaines et piscines. C’est là ou flânaient les dames de la famille royale, àl’abri des regards indiscrets et des tumultes de la ville.
En fin de journée, effectuez une balade en bateau (Non privatif) sur le lac Pichola au coucher du soleil.
Nuit à l’hôtel « The Leela Palace » en chambre grand heritage vue lac.

Jour 9 UDAIPUR - DELHI

Petit déjeuner offert.
Matinée libre à Udaipur.
Puis transfert à l’aéroport d’Udaipur pour prendre le vol AI 472 vers Delhi à 15h00.
À l’arrivée à 16h10, accueil à l’aéroport de Delhi et transfert à l’hôtel.
Temps libre.
Nuit à l’hôtel « The Leela Palace » en chambre grand deluxe.

Jour 10 DELHI - PARIS

Petit déjeuner matinal puis départ pour la visite de Delhi.
Promenade en rickshaw dans les ruelles encombrées et typiques du marché de ‘Chandni Chowk’ qui signifie ‘Point de rencontre illuminé par la lune’ et qui fait pense aux bazars orientaux avec ses échoppes, stands en tout genre, vendeurs haranguant la foule, étals débordant de fruits, légumes, épices, objets utilitaires etc… Vous plongerez dans un monde de couleurs et d’odeurs…
Visite de la Jama Masjid, construite par Shah Jahan de 1644 à 1658, est la plus grande du sous-continent indien. Ses deux minarets de 40 mètres de haut sont décorés de bandes verticales en grés rouge alternant avec du marbre blanc. Sa cour peut contenir jusqu’à 25 000 fidèles.
Passage devant le Fort Rouge ou Lal Qila dont la muraille en grés rouge s’étend sur 2 kilomètres, fut commencé par l’empereur Shah Jahan en 1638 et termine par son fils Aurangzeb en 1648 (ce dernier ayant incarcéré son père au Fort d’Agra juste après les débuts des travaux). Les cours succèdent aux salles, autrefois richement ornées dont la fameuse « Diwan-i-Khas » où le souverain recevait ses intimes, assis sur le « trône du Paon », en or massif surmonté par des paons incrustés de pierres précieuses et enserrant un perroquet taillé dans une seule émeraude (ce dernier fut démonté et volé par Nadir Shah en 1739 et emporté à Téhéran en Iran). Le plafond en argent quant à lui, fut démantelé par les Marathes en 1760. (Fermé le lundi)
L’après-midi sera consacré à la découverte de New-Delhi, vaste et spacieuse, elle regroupe bon nombre d’ambassades et de bâtiments administratifs.
Passage par la voie Royale Rajpath, large avenue flanquée de bassins décoratifs est une œuvre de l’architecte du new Delhi, Luytens et le théâtre de la parade lors de la célébration annuelle de la République le 26 janvier. Aux deux extrémités s’élèvent respectivement à l’Est l’India Gate (arc de triomphe) et à l’Ouest le Rashtrapati Bhawan, ancienne résidence du vice-roi qui accueille à ce jour le président.
Visite du Qutub Minar, minaret haut de 72 mètres date du XIIème siècle, à l’aube de l’ère musulmane en Inde. Cette tour commémore la victoire de Mohammed de Ghor sur le dernier souverain hindou Prithviraj III en 1192. Deux séismes, aux XIVème et XIXème siècles endommagèrent gravement le Qutub Minar et les bâtiments voisins. Ses cinq étages sont séparés par des balcons, les trois premiers étant en grés rouge et les deux derniers agrémentés de marbre blanc.
Visite du Tombeau d’Humayun est un très bel exemple du début de l’architecture moghole qui aboutira par la suite à la construction du Taj Mahal.
Transfert près de l’aéroport où une chambre sera à votre disposition à l’hôtel The Leela Ambience Hotel.
Transfert à l’aéroport pour prendre le vol retour vers Paris.
Repas et nuit à bord.

Jour 11 PARIS